5.1 Datos abiertos y licencias

Un archivo GTFS guardado en la computadora de alguien no sirve a nadie. El trabajo técnico de mapear rutas, limpiar geometrías y estructurar los datos solo cobra sentido cuando esa información está disponible — accesible, sin barreras y con condiciones de uso claras. La publicación es el momento en que los datos se convierten en infraestructura pública.

Qué son los datos abiertos

Los datos abiertos son datos que cualquier persona puede usar, modificar y redistribuir libremente, sin restricciones de acceso ni de uso. En el contexto de transporte público, esto significa que el archivo con las rutas, paradas y horarios de una ciudad puede ser descargado por cualquiera — una startup que construye una app de navegación, una universidad que estudia acceso a empleos, una organización ciudadana que monitorea la cobertura del servicio — sin necesidad de solicitudes formales, pagos ni acuerdos especiales.

La apertura no es solo una declaración de intenciones; requiere condiciones técnicas y legales concretas. Un archivo publicado sin licencia no es técnicamente de libre uso aunque esté en un sitio web accesible. Un archivo publicado bajo una licencia restrictiva puede excluir a los usuarios que más podrían aprovecharlo. Y un archivo técnicamente abierto pero difícil de encontrar, mal documentado o sin URL estable tiene un impacto práctico muy limitado.

Licencias

La licencia es el instrumento legal que define qué puede hacer alguien con los datos. Sin licencia, aplica el derecho de autor por defecto, y nadie puede reutilizarlos legalmente.

Para que los datos de transporte sean verdaderamente útiles, la licencia debe ser compatible con los usos más comunes — integración en aplicaciones comerciales, uso en investigación, redistribución en portales de terceros. Existen muchas licencias, con diferentes características, aquí destacamos tres opciones.

Creative Commons Attribution 4.0 (CC BY 4.0) — permite cualquier uso, incluyendo comercial, con la única condición de dar crédito a la fuente. Es la licencia más ampliamente aceptada por plataformas globales como Google, Apple y Moovit, y la más recomendada para datos de transporte público. creativecommons.org

Open Data Commons Open Database License (ODbL) — diseñada específicamente para bases de datos. Permite uso libre pero exige que cualquier versión modificada se publique bajo la misma licencia (copyleft). Es la licencia que usa OpenStreetMap. Para datos de transporte es funcional, aunque algunas plataformas tienen restricciones con las condiciones de copyleft. opendatacommons.org

Creative Commons Zero (CC0) — renuncia completa a derechos. Maximiza la reutilización al eliminar cualquier requisito, incluyendo atribución. Aunque éticamente los usuarios suelen dar crédito de todas formas, legalmente no están obligados. Es una buena opción cuando el objetivo principal es maximizar la adopción.

Una advertencia importante: las licencias que incluyen la cláusula “No Comercial” (NC) excluyen a la mayoría de las aplicaciones de navegación, que operan como empresas privadas. Si el objetivo es que los datos aparezcan en Google Maps, Moovit, Transit o Apple Maps, hay que usar una licencia sin esa restricción.